Этому маленькому космическому кораблю предстоит большой полет.
НАСА 55 фунтов (25 кг) Сегодня был запущен кубсат CAPSTONE (28 июня) он взмыл в небо из Новой Зеландии на ракете-носителе Rocket Lab Electron. CAPSTONE направляется на Луну, но доберется туда только 13 ноября.
Луна Это всего лишь 238 900 миль (384 500 км) от Земли, что всего в двух шагах от нашей Солнечной системы. Пилотируемые миссии НАСА «Аполлон» совершили путешествие всего за три дня. Зачем это нужно? замковый камень Больше четырех месяцев?
Связанный: Миссия НАСА CAPSTONE Moon отправится туда, где раньше не было кубов
Все дело в ракетах. Аполлон Космический корабль был запущен на вершине колоссальной вершины НАСА. Сатурн Vсамая мощная ракета когда-либо (хотя агентство космическая система запуска мегаракета и SpaceX Звездолет Автомобиль может изменить это в ближайшее время.) В отличие от этого, CAPSTONE размером с микроволновую печь был запущен на Electron, 59-футовой (18-метровой) пусковой установке, предназначенной для запуска небольших спутников на орбиту Земли.
Поэтому команде CAPSTONE пришлось проявить изобретательность и выбрать более экономичный маршрут к ближайшему соседу Земли. Этот путь, известный как Лунный баллистический путь (BLT), оказался довольно замкнутым и трудоемким.
«БЛТ — это тип низкоэнергетического транспорта, где космические аппараты стартуют на расстояние от 1 до 2 млн км. [600,000 to 1.2 million miles] от Земли (где гравитационные возмущения Солнца становятся преобладающими), затем обратно на Землю с радиусом больше перигелия, чем раньше, и с другой геоцентрической плоскостью орбиты», — заявили представители компании Advanced Space в Колорадо, которая осуществляет миссию CAPSTONE под руководством контракт с НАСА, пишет в Описание трека (Откроется в новой вкладке). (Перигей относится к наибольшему сближению спутника с Землей на его орбите.)
«При разработке с соответствующей геометрией можно выбрать точку перигея так, чтобы она совпадала с орбитой Луны, приближая космический корабль к Луне», — добавили они.
BLT от CAPSTONE пройдет на расстоянии 810 000 миль (1,3 миллиона километров) от нашей планеты, прежде чем кубы будут притянуты к системе Земля-Луна. ракетная лаборатория Представители написали в пресс-файле миссии, который вы можете найти сюда (Откроется в новой вкладке). Затем космический корабль выйдет на желаемую орбиту вокруг Луны 13 ноября.
Тем не менее, есть много сундуков, которые нужно проверить по пути. CAPSTONE все еще находится на околоземной орбите, связанной с Rocket Lab. Фотон Автобус космического корабля. Фотон выполнит несколько запусков двигателя на орбите в течение следующих пяти дней, оттолкнув CAPSTONE от нашей планеты. На шестой день после старта фотон в последний раз сгорит, увеличив скорость дуэта до 24 500 миль в час (39 500 км в час) — достаточно быстро, чтобы отправить CAPSTONE на пути к Луне.
Представители Rocket Lab написали в пресс-ките, что Photon развернет CAPSTONE в течение 20 минут после окончательного прожига. Затем кубы проделают свой медленный, устойчивый путь к Луне — путь BLT — через еще одну серию запусков двигателей.
CAPSTONE (аббревиатура от Sislonar Autonomous Positioning Technology Operations and Navigation Experiment) направляется на почти прямую коронную (NRHO) орбиту вокруг Луны. Этот очень эллиптический путь проведет кубы на 1000 миль (1600 км) от одного лунного полюса в его ближайшем прохождении и на 43 500 миль (70 000 км) от другого полюса в его самой дальней точке.
Исследователи считают, что этот лунный NRHO довольно стабилен, что позволяет космическому кораблю оставаться на нем, не потребляя много топлива. Фактически, эта предполагаемая стабильность является одной из основных причин, по которой НАСА выбрало эту орбиту. Воротанебольшая космическая станция, которая является неотъемлемой частью работы агентства. программа Артемида Исследование Луны.
Ни один космический корабль никогда раньше не эксплуатировал NRHO на Луне, и НАСА хочет проверить его стабильность — это главная цель миссии CAPSTONE. Куб проведет в NRHO не менее шести месяцев, что позволит исследователям подробно его охарактеризовать.
CAPSTONE также проведет некоторые навигационные испытания и эксперименты по связи между космическими кораблями, последние в координации с НАСА. лунная разведывательная машина (LRO), — заявили члены команды CAPSTONE. LRO вращается вокруг Луны по более традиционной траектории.
Майк Уолл — автор книги «За рубежом (Откроется в новой вкладке)Книга (Great Grand Publishing House, 2018; иллюстрации Карла Тейта), книга о поисках инопланетян. Подпишитесь на него в Твиттере Встроить твит (Откроется в новой вкладке). Следуйте за нами на Twitter Встроить твит (Откроется в новой вкладке) или на Фейсбук (Откроется в новой вкладке).