(Откроется в новой вкладке)
Удостоенный наград фотограф запечатлел этот мрачный момент, когда десятки разноцветных морских звезд начали пожирать бездыханного морского льва на морском дне в Калифорнии.
Фотограф дикой природы Дэвид Слейтер сделал этот душераздирающий снимок на мелководье залива Монтерей. Мертвый морской лев и его потомство, плавающие на заднем плане, вероятно, являются калифорнийскими морскими львами (Залофус калифорнийский), но они также могут быть морскими львами сивучей (Евметопиас юбатус), исходя из географического ареала двух видов. Морские звезды — это все летучие мыши.Патрия Миниата), и веснушки морских звезд, которые бывают самых разных цветов. Звездчатые летучие мыши играют ключевую роль в переработке морских львов в энергию и питательные вещества и возвращении их останков в морскую пищевую сеть.
Жуткое фото недавно заняло первое место в категории «Водная жизнь» Калифорнийской академии наук. Конкурс больших картинок (Откроется в новой вкладке). «Я знал, что это фото особенное, когда впервые опубликовал его, но слова не могут даже описать, что я чувствовал, заняв первое место в таком престижном конкурсе», — написал Слейтер. Инстаграм (Откроется в новой вкладке). Он добавил, что изображение показывает, что «красоту и приключения можно найти в самых неожиданных местах».
Связанный: Никто не знает, почему безголовые морские львы продолжают появляться на острове Ванкувер.
Непонятно, как погиб морской лев на фото. Он мог умереть по естественным причинам или от человеческих факторов, таких как столкновение с кораблем, проглатывание пластика или использование рыболовных снастей. Тем не менее, количество калифорнийских морских львов резко увеличивается в размерах, и в Соединенных Штатах они были внесены в список «вызывающих меньше беспокойства». Красный список исчезающих видов Международного союза охраны природы (МСОП) (Откроется в новой вкладке).
Звезды летучих мышей получили свое название из-за пояса, который растет между их руками и напоминает крылья летучей мыши. Морские звезды обычно имеют пять рук, но могут иметь до девяти, и животные вырастают до 8 дюймов (20 см) в длину. Аквариум Монтерей-Бей (Откроется в новой вкладке). Они были зарегистрированы в различных цветах, но наиболее распространенными являются красный, оранжевый, желтый, коричневый, зеленый или фиолетовый.
У летучих мышей есть светочувствительные «глазки» на концах каждой руки, а обонятельные клетки под их руками позволяют им «пробовать на вкус» химические вещества, оставленные мелкими беспозвоночными или трупами в воде. По данным Аквариума Монтерей-Бей, когда летучие мыши находят пищу, они проталкивают один из своих желудков через рот и выделяют пищеварительные ферменты, чтобы расщепить пищу, прежде чем съесть ее.
(Откроется в новой вкладке)
Эти звезды также содержат маленьких симбиотических червей, которые живут в бороздках на нижней стороне тел звезд и питаются объедками, оставленными их хозяевами. Одна звезда летучей мыши может поддерживать до 20 таких червей, поэтому на новой фотографии может быть более 100 червей, занятых перевариванием частей морского льва.
Будучи падальщиками, летучие мыши и черви играют важную роль в этой океанской экосистеме, перерабатывая питательные вещества и энергию с вершины пищевой цепи на дно.
«Хотя эта сцена выглядит грустно, будьте уверены, что морской лев отдает долг сообществу, с которым он когда-то плавал», — написали организаторы конкурса на сайте Big Picture. «Когда звезды летучих мышей полны, любое количество существ, больших и маленьких, добьется цели. [also] Уметь черпать энергию и укрываться от того, что останется позади на долгие годы».
Однако летучие мыши могут оказаться под угрозой из-за Изменение климата. Повышение температуры океана способствовало распространению новой болезни, известной как синдром истощения морских звезд, который впервые появился на Аляске в 2013 году. Считается, что болезнь вызывается бактериями и вызывает аномально изогнутые руки, белые пятна и усыхание рук и тела. Потеря руки и распад тела, что почти всегда приводит к летальному исходу. Служба национальных парков (Откроется в новой вкладке). По данным Аквариума Монтерей-Бей, звездчатые летучие мыши подвержены риску этого заболевания.
Первоначально опубликовано на Live Science.