Луна была близким спутником Земли на протяжении миллиардов лет, и хотя наше представление о ее форме и размере несколько меняется по мере того, как она вращается вокруг нашей планеты, она остается постоянным присутствием в небе. Но могло ли это измениться?
В фильме 2022 года «Падение Луны» (Lionsgate, выпущен 4 февраля) таинственная сила изгоняет луна с орбиты и толкает его на встречный курс к Земля, с планетарно-разрушающим эффектом, вырисовывающимся в течение нескольких недель. (Внимание, впереди спойлеры). Столкнувшись с опасным и опасным сценарием катастрофы, герои фильма борются за спасение планеты; Тем самым они узнают, что наш естественный спутник вовсе не является естественным.
Представление о Луне как о гигантском искусственном сооружении, построенном миллиарды лет назад разумными инопланетянами, прочно укоренилось в области научной фантастики. Но есть ли в космосе какой-нибудь природный объект, который действительно может столкнуть Луну со своей орбиты? С десятками тысяч астероиды и кометы Может ли Луна вращаться вокруг Солнечной системы при столкновении с достаточно большим камнем и превратиться в снаряд, способный врезаться в Землю?
Связанный: Что, если луна исчезнет завтра?
Наша Луна представляет собой твердое каменистое тело, окруженное очень тонким слоем газа, известным как экзосфера, и естественный спутник сформировался примерно в то же время, что и Земля, около 4,5 миллиардов лет назад. Широко распространенная гипотеза состоит в том, что Луна возникла из каменных обломков после массивного столкновения между малой планетой и протопланетой: гипотетическим объектом под названием Тейя. По данным НАСА. По словам НАСА, другая гипотеза о столкновении предполагает, что и Луна, и Земля образовались в результате столкновения двух тел, каждое из которых в пять раз больше Марса.
Луна расположена на расстоянии около 239 000 миль (385 000 км) от Земли и имеет массу более 1,62 х 10 ^ 23 фунтов (7,35 х 10 ^ 22 кг). Это примерно четверть размера Земли. Если бы Земля была размером с пятицентовую монету, Луна была бы размером с горошину. По данным НАСА.
На изображениях Луны видно, что ее поверхность усеяна кратерами разного размера, образовавшимися в результате прошлых столкновений. Но большая часть из них была сделана миллиарды лет назад, когда вокруг летало много обломков. Солнечная системасказал Пол Ходас, директор Центра изучения объектов, сближающихся с Землей (CNEOS) Лаборатории реактивного движения НАСА в Калифорнийском технологическом институте в Пасадене, Калифорния. По словам Чодаса, большая часть каменистых обломков, формирующих планеты, которые когда-то заполняли Солнечную систему, уже давно рассеялись, «поэтому количество столкновений сейчас значительно сократилось — на Земле или Луне осталось гораздо меньше материала, который можно было бы ударить».
CNEOS идентифицирует и отслеживает объекты, сближающиеся с Землей (NEO), такие как астероиды и кометы, чтобы определить, представляют ли они угрозу для Земли, Луны или других наших космических соседей, По расположению центра. На данный момент CNEOS отслеживает около 28 000 ОСЗ — объектов, которые приближаются к Земле в пределах 1,3 астрономических единиц (120,9 млн миль или 194,5 млн км).
«Мы проверяем столкновения между любой планетой и астероидом и проверяем столкновения на Луне», — сказал он. В целом вероятность столкновения астероидов с Луной гораздо ниже, чем с Землей, потому что наша планета представляет собой более массивную цель с более сильным сила тяжести. Чодас объяснил, что искривленный космический камень, который скручивается в нашу космическую окрестность, будет притягиваться к Земле, а не к Луне.
Размер также имеет значение, когда ученые рассматривают опасность, которую представляет несущийся астероид. По данным НАСА, чтобы классифицировать ОСЗ как угрозу для Земли, они должны быть не менее 460 футов (140 метров) в диаметре. По словам Ходаса, чтобы удар астероида повлиял на орбиту Луны, он должен быть не меньше самой Луны.
«Луна большая, поэтому это должно быть огромное тело, которое должно столкнуться с ней на большой скорости», — сказал он. «Вы должны поразить его чем-то в сотни и сотни миль в диаметре».
Связанный: Что нужно, чтобы стать луной?
К счастью для нас (и для Луны), в Солнечной системе нет известных астероидов размером с Луну. Крупнейший известный астероид примерно в 70 раз менее массивен, чем Луна, и он вращается между Марсом и Юпитером в главном поясе астероидов, примерно в 112 миллионах миль (180 миллионов км) от Земли. По данным НАСА.
Это может исключить возможность смещения Луны астероидом из Солнечной системы, но как насчет рукотворного объекта? Как оказалось, фаза отработавшего ракетного ускорителя в настоящее время находится в интенсивном цикле с Луной и, как ожидается, столкнется с ней в марте 2022 года. Ранее сообщалось, что Live Science. Хотя изначально предполагалось, что это часть ракеты SpaceX Falcon 9, запущенной в 2015 году, эксперты позже переоценили данные и определили, что сбежавший космический мусор, скорее всего, прибыл из китайской миссии Chang’e 5-T1.
У ракетной части весом около 4,4 тонны (4 метрических тонны) закончилось топливо после выхода на орбитальный режим Климатической обсерватории глубокого космоса (DSCOVR), спутника для мониторинга климата Земли и солнечных бурь и совместного проекта НАСА и США. Космическое агентство. Национальное управление океанических и атмосферных исследований. Пустой ускоритель теперь будет двигаться со скоростью 5 771 миль в час (9 288 км/ч), когда он столкнется с обратной стороной Луны 4 марта в 7:25 утра по восточному поясному времени, и в результате удара должен образоваться кратер высотой около 65 футов (20 метров). в диаметре, Об этом сообщает The New York Times..
Нет риска столкновения, влияющего на орбиту Луны; Тем не менее, CNEOS внимательно следит за траекторией ракеты, хотя искусственные объекты в космосе обычно не отслеживаются, сказал Чодас в интервью Live Science.
“Специально по этому объекту мы делаем некоторые расчеты”, – сказал он. «Это важно для космического корабля LRO [NASA’s Lunar Reconnaissance Orbiter], который вращается вокруг Луны и может сфотографировать кратер, поэтому они хотели бы знать, где это произошло. И мы можем делать прогнозы о том, где мы должны искать и где будет эта дыра через месяц».
Итак, в следующий раз, когда вы посмотрите на луну в ночном небе, вы можете утешиться мыслью, что в ближайшее время она никуда не денется.
Примечание редактора: эта статья была обновлена 15 февраля, чтобы включить новую информацию, указывающую на то, что объект на пути столкновения с Луной не является частью ракеты SpaceX Falcon 9, а является космическим мусором китайской миссии Chang’e 5-T1. Статья также была обновлена 7 февраля, чтобы исправить массу Луны.
Первоначально опубликовано на Live Science.